I funghi sono parassiti.

Sono parassiti quei funghi che vivono traendo nutrimento a spese di organismi viventi. Il vasto mondo dei funghi comprende specie parassite di piante, di animali – compreso l’uomo – e degli stessi funghi. Nella maggior parte dei casi i funghi parassiti non aggrediscono soggetti sani, ma soggetti già deboli per cause diverse o che presentano gravi ferite. Nel caso delle piante, le vie di accesso più frequenti del parassita sono i punti di frattura dei rami, i tagli di potatura praticati non correttamente, le decorticazioni oppure le radici. E’ opportuno tenere presente a questo riguardo che non sempre tra le due condizioni di saprotrofo e di parassita vi è una netta separazione. Molte specie infatti possono svilupparsi in un primo tempo come parassite (ad esempio Fomes fomentarius, Phellinus punctatus, Phaeolus schweinizii, nella foto accanto, Armillaria mellea, ecc.) e continuare poi, una volta avvenuta la morte della pianta ospite, come saprotrofe.